大学院でロボットの研究をしていましたが、就職活動ではあまり枠を決めずいろいろな会社に回りました。私は就職の条件として大きく3つ、専門的なスキルを身につけられること、英語を話せる環境であること、そしてIT関連の業務に就けることを重視していました。
実はその頃、金融の会社でいかにテクノロジーが重要かすらあまり知りませんでした。そんな中でゴールドマン・サックスに勤めていた大学の先輩に話を伺う機会があり、その重要性を教えてもらいました。その先輩に薦められて参加した、テクノロジーに関するセミナーで詳しく話を聞くうちに、この会社が私の「就職3条件」をすべて満たしていることに気づいたのです。ゴールドマン・サックスは部門別採用をしていますので、私は迷わずテクノロジー部門を志望しました。

入社して初めに、社内のシステムをウィンドウズ3.1からウィンドウズNTにアップグレードするプロジェクトに参加。私は経理やオペレーション、業務部、人事部のシステムを主に担当しました。もちろんただOSをインストールするだけではなく、コストについて資料を作成して各部門長に導入の承認をいただいたり、あるいはアップグレードによって生じる可能性があるシステム的な不具合について、事前に検証を重ねたりと課題は実にさまざまでした。
また、ゴールドマン・サックスはシステムについて世界で規格を統一しており、多くの作業はニューヨーク本社と相談しながら進める必要があります。英語を使える環境を自ら望んだものの、特にバイリンガルではなかったのでその点でも苦労しました。

3年目の頃に簡単な組織変更があり、システム管理チームが細分化されました。そこで私はフェデレーション部門担当になりました。当時私は、将来のキャリアのために何か別の業務に就いてみたいと考えており、海外勤務を希望しました。上司にも積極的にアピールし続け、3ヶ月ほど経った頃にようやく「香港のマーケット・データ・チームはどうか?」という話がきました。私は「ぜひ行きたいです」と即答しました。

実際に香港勤務がスタートしたのは2001年。入社5年目のときでした。海外勤務をして気づいたのは、国が違うとシステムにもローカルな特性があるということ。世界統一規格とは言え、香港の法律的なことなど国々の事情にはやはり細かいアプリケーションが必要になってきます。そうした経験は、実際に海外に行ってみないとなかなか実感しづらいものです。
香港のチームは現地の人のほか台湾からひとり、イギリスからひとりと国際色豊かな職場。コンピュータ・サイエンス専攻の人もいて非常に勉強になりました。また異文化の中で生活する楽しさが味わえたのも、私にとって素晴らしい体験でした。

2003年、同じマーケット・データ・チームのまま東京に戻ってきました。それが今の部署です。当時日本の本社は赤坂にあったのですが、六本木ヒルズに移転することになり、上司から「移転プロジェクトに来ないか?」と誘われたのがきっかけです。本社移転プロジェクトは私がこれまで体験したことのない大きなもので、新しいことを学ぶ絶好の機会だという期待がありました。
この時はデータ・センターをユーザーのPCと別のところに置くという条件があり、ニューヨーク本社やロンドンの技術者らとも相談しながら作業を進めました。大きなプロジェクトであるためクリアすべき課題も多く、時間も労力もかかりましたが、その甲斐あって移転後のシステムの実稼働では驚くほどトラブルがなく、ホッとしたのを覚えています。

その後2004年、ヴァイス・プレジデント（VP）にステップ・アップしました。ただVPになったからといって急に管理職になるかと言うと、そうではありません。さまざまなプロジェクトに参加し、会社のシステムをよりよくしていく業務内容は新入社員の頃と何ら変わらないことです。また、コンピュータを取り扱う仕事である以上、最新の技術情報には常に敏感でなければいけません。キャリアが何年になろうとそれは誰でも一緒。取引会社の技術者らと情報交換をしながら、積極的に学習をする毎日です。
株式にしろ債券にしろ、トレーディングにはテクノロジーが不可欠です。例えば私が担当するのは、株価、ニュースといった市場情報をリアルタイムにユーザーへ配信するシステム、金融商品取引所とのオンライン売買システムの構築、運用などですが、これらのシステムなしにトレーディングは成り立ちません。ゴールドマン・サックスの膨大な注文を素早いスピードで実現可能にするのは私たちの仕事。会社全体を支えている自負と充実感を感じています。